VETRARBRAUTIR
Vetrarbrautin okkar: Vetrarbrautin okkar eða The Milky Way er safn ríflega 200-400 milljarða stjarna sem ferðast hring umhverfis miðju vetrarbrautarinnar. Ein af þessum 200 til 400.000.000.000 stjarna er sólin okkar sem ber með sér jörðina og allt annað sem tilheyrir sólkerfinu. Stjörnurnar sem mynda vetrarbrautina raða sér í skífu þar sem að hver og ein ferðast hringinn í kring um miðjuna. Efnismassi Verarbrautarinnar er talinn um það bil 600 milljarðar sólmassa.
Vetrarbrautarslæðan: Þegar við lítum til himins á stjörnubjörtu kvöldi sjáum við skífuna. Hún myndar föla slæðu sem teygir sig yfir himininn. Á Íslandi sést hún. Frá okkur séð lítur skífan út eins og þykkur borði sem hringar sig 360° umhverfis himinhvelfinguna. Allar stjörnurnar sem við sjáum á næturhimninum tilheyra okkar vetrarbraut. En ef allar stjörnurnar í Vetrarbrautinni liggja í skífunni, hvers vegna sjást stjörnur á næturhimninum til allra átta en ekki bara í Vetrarbrautarslæðunni? Ástæðan er þykkt Verarbrautarskífunnar. Stjörnurnar dreifast víða fyrir ofan og neðan miðskífuna sem gerir það að verkum að við sjáum gnægð stjarna hvert sem litið er á himinhvelfingunni.
Þyrilvetrarbrautir: Vetrarbrautin okkar fellur mjög vel í hóp þyrilvetrarbrauta og telst vera af gerðinni SBbc. Hún er skífulaga með mikla þyrilarma sem litast upp af bláum, heitum, skammlífum stjörnum. Armarnir teygja sig frá litlum bjálka í miðju Vetrarbrautarinnar. Þyrilarmarnir hafa löngum verið taldir fjórir en stjörnufræðingar hafa nýverið fullyrt að það séu aðeins tveir meginarmar í Vetrarbrautinni. Þessi ágreiningur kemur ekki á óvart enda er afskaplega erfitt
Vetrarbrautarslæðan: Þegar við lítum til himins á stjörnubjörtu kvöldi sjáum við skífuna. Hún myndar föla slæðu sem teygir sig yfir himininn. Á Íslandi sést hún. Frá okkur séð lítur skífan út eins og þykkur borði sem hringar sig 360° umhverfis himinhvelfinguna. Allar stjörnurnar sem við sjáum á næturhimninum tilheyra okkar vetrarbraut. En ef allar stjörnurnar í Vetrarbrautinni liggja í skífunni, hvers vegna sjást stjörnur á næturhimninum til allra átta en ekki bara í Vetrarbrautarslæðunni? Ástæðan er þykkt Verarbrautarskífunnar. Stjörnurnar dreifast víða fyrir ofan og neðan miðskífuna sem gerir það að verkum að við sjáum gnægð stjarna hvert sem litið er á himinhvelfingunni.
Þyrilvetrarbrautir: Vetrarbrautin okkar fellur mjög vel í hóp þyrilvetrarbrauta og telst vera af gerðinni SBbc. Hún er skífulaga með mikla þyrilarma sem litast upp af bláum, heitum, skammlífum stjörnum. Armarnir teygja sig frá litlum bjálka í miðju Vetrarbrautarinnar. Þyrilarmarnir hafa löngum verið taldir fjórir en stjörnufræðingar hafa nýverið fullyrt að það séu aðeins tveir meginarmar í Vetrarbrautinni. Þessi ágreiningur kemur ekki á óvart enda er afskaplega erfitt